সালাউদ্দিনের চোখে ১৩৮ কিমি/ঘণ্টার পেসার: 'বোলার হান্ট' কি বাংলাদেশের গতির ঘাটতি মেটাতে পারবে?

প্রথম যে জিনিসটা আমার নজর কাড়ল, তা হলো কোলাহল নয়, বরং তার অনুপস্থিতি। একটি জাতীয় পর্যায়ের পেসার খোঁজার অনুষ্ঠানে, যেখানে নয়টি ভেন্যু জুড়ে চলছে এই 'বোলার হান্ট', সেখানে সবচেয়ে বড় সংবাদ হলো একটি রাডার রিডিং—১৩৮ কিমি/ঘণ্টা। আমি যখন এই খবরটি পড়লাম, তখন আমার ২০১৮ সালের নোটবুকের সেই মার্জিন নোটটি মনে পড়ল: 'দৌড়োয়াকে দেখো, বলকে নয়।' এই ক্ষেত্রে, দৌড়োয়াটি হলো পুরো অনুষ্ঠানটি, আর বলটি হলো সেই একটিমাত্র গতির পরিমাপ। প্রসঙ্গটি পরিষ্কার: বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) গত মাসে দেশজুড়ে পেসার খোঁজার একটি কর্মসূচি শুরু করেছে, যা নয়টি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। সাবেক জাতীয় কোচ মোহাম্মদ সালাউদ্দিন এই কর্মসূচির সাথে যুক্ত, যিনি একজন বিশ্বস্ত পর্যবেক্ষক হিসেবে এই খবরে মুখ্য উৎস। এই কর্মসূচির উদ্দেশ্য হলো দেশের সুপ্ত প্রতিভা খুঁজে বের করা—যাদের মধ্যে কেউ কেউ কখনো প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলেননি, কেবল মাঠে নেমে বল ছুড়েছেন। সালাউদ্দিনের মতে, 'শারীরিক গঠন এবং শারীরিক সক্ষমতা ভালো' এমন প্রতিভাদের 'সঠিক প্রশিক্ষণ' পেলে অনেকেই ভালো বোলার হয়ে উঠতে পারে। এই কর্মসূচির মূল লক্ষ্য হলো বাংলাদেশের দীর্ঘদিনের দুর্বলতা—আন্তর্জাতিক মানের এক্সপ্রেস পেসের অভাব—তা দূর করা। এই খবরের মূল বিষয়টি অবশ্য সেই একটিমাত্র রাডার রিডিং। ১৩৮ কিমি/ঘণ্টা গতি, যা প্রায় ৮৫.৭ মাইল প্রতি ঘণ্টার সমান, এটি ফাস্ট-মিডিয়াম গতি হিসেবে বিবেচিত। সাধারণত ১৪৫ কিমি/ঘণ্টা বা তার বেশি গতিকে এক্সপ্রেস পেস বলা হয়। তাই এই রিডিংটি কোনো এক্সপ্রেস পেসারের সূচনা নয়, বরং একটি কাঁচা প্রতিভার প্রতিশ্রুতিশীল ভিত্তি। সালাউদ্দিন নিজেও এই বিষয়ে সতর্ক, তিনি বলেছেন গুণমান বিচার করা যাবে 'চূড়ান্ত নির্বাচনের পর'। এই সতর্কতা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ একটি রাডার রিডিং শুধু গতিই বলে, কিন্তু নিখুঁততা, সুইং, সিম পজিশন, ইয়র্কার নিয়ন্ত্রণ বা ম্যাচ টেম্পারমেন্ট সম্পর্কে কিছুই বলে না। এই বিষয়গুলোই ঠিক করে দেয় একজন '১৩৮ কিমি/ঘণ্টা' বোলার সিনিয়র পর্যায়ে টিকে থাকতে পারবে কি না। এখানে একটি বিপরীতমুখী দৃষ্টিভঙ্গি নেওয়া দরকার। আমরা যখন '১৩৮ কিমি/ঘণ্টা' শুনি, তখন আমাদের মনোযোগ সেই সংখ্যার দিকে যায়। কিন্তু প্রকৃত প্রশ্ন হলো: এই সংখ্যাটি কীভাবে পরিমাপ করা হলো? একটি স্কাউটিং ক্যাম্পে, যেখানে কোনো ব্যাটসম্যান নেই, কোনো ম্যাচের চাপ নেই, সেখানে রাডার রিডিং সাধারণত ম্যাচের প্রকৃত গতির চেয়ে বেশি দেখায়। তাছাড়া, এই গতির পেছনে কী আছে? একজন কাঁচা, প্রশিক্ষণহীন বোলারের জন্য ১৩৮ কিমি/ঘণ্টা গতি একটি চমৎকার ভিত্তি, কিন্তু এটি তার চূড়ান্ত সাফল্যের নিশ্চয়তা নয়। এর সাথে সাথে সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো আঘাতের ঝুঁকি। একটি কাঁচা, উচ্চ-চেষ্টা করা পেসার, যার বোলিং অ্যাকশন অপরিশোধিত, সে স্ট্রেস ফ্র্যাকচার বা সাইড স্ট্রেইনের মতো আঘাতের জন্য অত্যন্ত সংবেদনশীল। এই ঝুঁকি মাথায় রেখে, বিসিবিকে অবশ্যই বায়োমেকানিক্যাল স্ক্রিনিং, কাঠামোগত লোড ম্যানেজমেন্ট এবং প্রযুক্তিগত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা করতে হবে। ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে, এই 'বোলার হান্ট' কর্মসূচির সাফল্য নির্ভর করবে এটি একটি বার্ষিক প্রতিষ্ঠান হিসেবে টিকে থাকে কি না, এবং নির্বাচনের মানদণ্ড স্বচ্ছ কি না, তার ওপর। সালাউদ্দিনের মতো একজন অভিজ্ঞ কোচের আহ্বান—এই কর্মসূচি চালিয়ে যাওয়ার—তা শোনা উচিত। তবে, আমাদের মনে রাখতে হবে, একটি রাডার রিডিং একটি গল্পের শুরু মাত্র, শেষ নয়। এই ১৩৮ কিমি/ঘণ্টার বোলারটি যদি ঘরোয়া ক্রিকেটে (এনসিএল বা বিপিএলে) নিজেকে প্রমাণ করতে পারে, তবেই এই গল্পের প্রকৃত মূল্যায়ন সম্ভব। আপাতত, আমাদের উচিত সালাউদ্দিনের মতো সতর্ক থাকা, এবং এই কর্মসূচিটির কাঠামোর দিকে নজর দেওয়া, একটি সংখ্যার দিকে নয়।