অকশন নয়, আসল ডেডলাইন এনওসি ও ভিসা সারিতে — জানুয়ারির ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডোতে ক্রিকেট ট্রান্সফার সত্যিই কীভাবে ফয়সালা হয়

জানুয়ারির প্রথম সপ্তাহে ঢাকা থেকে আমার ফোনে মেসেজটা আসে রাত ২:৪৭-এ। মাত্র দুই লাইন: “চুক্তিপত্র পাঠিয়ে দিয়েছে, বোর্ড বলছে এনওসি প্রসেসিংয়ে সময় লাগবে।” পাঠিয়েছিল এক ম্যানেজার, যার খেলোয়াড় পরের সপ্তাহে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নামার কথা। ফি নিয়ে দর কষাকষি শেষ, ছবি তোলার তারিখও ঠিক। অথচ সব আটকে আছে একটা স্বাক্ষরের পেছনে — যা বোর্ডের টেবিলে এখনো পৌঁছায়নি।

ম্যানেজার আমাকে স্ক্রিনশট পাঠাতে বলল না, আমি চাইওনি। বছর উনিশ ধরে ক্রিকেট-markets দেখে আমি শিখেছি, ট্রান্সফার মার্কেটে আসল প্রমাণ হেডলাইন নয় — ক্যালেন্ডার, স্লট আর টাইমস্ট্যাম্প। আসল ডেডলাইনটা আমি খুঁজে পেয়েছি একটা ডিলিট করা ক্যালেন্ডার ইনভাইটে — যেখানে টাইমজোন লেখা ছিল “GMT+4”, আর অ্যাটেন্ডি তালিকায় ফ্র্যাঞ্চাইজির টিম ম্যানেজারসহ বোর্ডের একজন লিয়াজোঁ অফিসার। ইনভাইটটা অফিশিয়াল অফারের চার দিন আগে তৈরি। অর্থাৎ ফ্র্যাঞ্চাইজি আগেই প্লেয়ারকে ধরে বসেছিল। এটা গুজব নয়, এটা পরিকল্পনা।

লন্ডনে বসে প্রতি জানুয়ারি আমি এই একই দৃশ্য দেখি — ভিন্ন নামে, ভিন্ন ভাষায়, ভিন্ন টাইমজোনে।

প্রেক্ষাপট: জানুয়ারি কোনো একক উইন্ডো নয়, একটা সারি

জানুয়ারি ক্রিকেট ক্যালেন্ডারের সবচেয়ে ভিড়ের মাস। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ চলে জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে। দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ জানুয়ারির শুরু থেকে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ একই জানালায়। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ ডিসেম্বরে শুরু হয়ে জানুয়ারিতে শেষ হয়। পাকিস্তান সুপার লিগ ফেব্রুয়ারি-মার্চে, আইপিএল মার্চ থেকে মে পর্যন্ত। এর ওপরে বসে আছে ইংল্যান্ডের কাউন্টি চুক্তি — মৌসুম শুরু এপ্রিলে, কিন্তু বিদেশি খেলোয়াড়ের রেজিস্ট্রেশন, ভিসা আর প্রি-সিজন প্ল্যান ঠিক হয় জানুয়ারিতেই।

এই ভিড়ের মধ্যে একজন খেলোয়াড় একাধিক লিগে খেলতে পারেন না। শরীর দেয় না, আর বোর্ডও ছাড়ে না। আইসিসির প্লেয়ার পার্টিসিপেশন রেগুলেশন অনুযায়ী ঘরোয়া লিগে খেলতে হলে খেলোয়াড়কে নিজ দেশের বোর্ডের নো অবজেকশন সার্টিফিকেট নিতে হয়। বোর্ড তাই কাগজে অনুমোদনদাতা, বাস্তবে সে-ই মার্কেটের দরজার তালা।

বাংলাদেশের ক্ষেত্রে অগ্রাধিকারক্রম সাধারণত স্পষ্ট — জাতীয় দল, তারপর বিপিএল, তারপর বিদেশি লিগ। ফলে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের বিদেশ যাত্রার পথ সহজ নয়, কারণ প্রায় সব লিগ একই সপ্তাহে ডাকে।

তার ওপরে আছে ইংল্যান্ডের বাড়তি স্তর। ব্রেক্সিটের পর কাউন্টি ক্রিকেটে বিদেশি খেলোয়াড় খেলতে গভর্নিং বডি এনডোর্সমেন্ট দরকার হয়, যেখানে গত দুই বছরের আন্তর্জাতিক ম্যাচ, র‍্যাঙ্কিং আর ফরম্যাট কভারেজ — এই কয়েকটা কলামে পয়েন্ট জমিয়ে যোগ্যতা প্রমাণ করতে হয়। বড় নামের জন্য সমস্যা নেই; কিন্তু ১৩ থেকে ১৮ মাসে একটা ফরম্যাটে কম খেলা থাকলে কাগজের খেলা শুরু হয়ে যায়।

কাউন্টি গ্রাউন্ডে বসে আমি বহুবার দেখেছি, ডাগআউটের পাশে বসা টিম ম্যানেজারের হাতে থাকা ফাইলটাই সেদিনের ম্যাচের চেয়ে বেশি উত্তেজনাপূর্ণ।

মূল বিশ্লেষণ: চার স্তরের ছাঁকনি

স্তর এক — এনওসি কোনো আনুষ্ঠানিকতা নয়, সেটাই লেনদেনের শুরু।

বোর্ডগুলো এনওসি দেয় ব্যাচে, বোর্ড মিটিংয়ের চক্র ধরে। যদি অনুমোদন দরকার হয় বোর্ড সভার, আর সভা বসে বৃহস্পতিবার, তাহলে ফ্র্যাঞ্চাইজির রেজিস্ট্রেশন ডেডলাইন সোমবার হলে কী হয়? খেলোয়াড় বলে “হ্যাঁ”, কাগজ বলে “পরে”। সাংবাদিক সেই ফাঁকটুকু পড়েন না, কারণ ফাঁকটা কোনো বিবৃতিতে থাকে না।

আমি এমন অন্তত তিনটি ক্ষেত্রে ফাইল তৈরি করেছি যেখানে ফ্র্যাঞ্চাইজি টিম আগেই বুকিং দিয়েছিল, তারপর বাতিল করেছিল — কারণ জানালা বন্ধ হওয়ার আগে এনওসি হাতে আসেনি। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে আসল ক্রেতা ক্লাব নয়, বোর্ড — এনওসি ছাড়া চুক্তিপত্র শুধু কাগজের টুকরো।

স্তর দুই — ভিসা আর ট্যাক্স রেসিডেন্সির নীরব হিসাব।

ইংল্যান্ডে খেলতে চাইলে শুধু ক্লাবের চুক্তি যথেষ্ট নয়; ভিসা প্রসেসিং, স্পন্সরশিপ কাগজ এবং এইচএমআরসির নন-রেসিডেন্ট স্পোর্টসপারসন ট্যাক্স নিয়ম — এই জায়গাগুলোতে সময় আর টাকা দুটোই লাগে। আবার সংযুক্ত আরব আমিরাতের লিগে ব্যক্তিগত আয়কর নেই, তাই একই পরিমাণ ফি দুই জায়গায় সমান নয়। একটা বোর্ড অফিসার আমাকে একবার বলেন, “খেলোয়াড় ফি দেখে সিদ্ধান্ত নেয়, আমরা নেট দেখি।”

তাছাড়া ট্যাক্স রেসিডেন্সির দিনগণনা আছে। একটা ভ্রমণসূচি যদি কোনো দেশে নির্দিষ্ট সংখ্যক দিন ছাড়িয়ে যায়, রেসিডেন্সির মর্যাদা বদলায়, আর পরের বছরের জন্য নতুন করে হিসাব বসাতে হয়। ভিসা আর ট্যাক্স রেসিডেন্সি — এই দুই কলামই ঠিক করে দেয় একটা চুক্তি সত্যিই লাভজনক কি না।

স্তর তিন — প্রতি ম্যাচের দাম, যেটা কেউ হিসাব করে না।

ধরুন একটা নয় ম্যাচের লিগে ফি দুই লাখ মার্কিন ডলার, কিন্তু খেলোয়াড় এনওসি আর ভিসার কারণে সময়মতো পৌঁছালেন মরসুমের চতুর্থ ম্যাচে। তখন উপলব্ধ ম্যাচ পাঁচটা — প্রতি ম্যাচের খরচ চল্লিশ হাজার ডলার। যদি কাগজ দু’সপ্তাহ দেরি হয়, উপলব্ধ চার ম্যাচে দাঁড়ায় প্রতি ম্যাচ পঞ্চাশ হাজার ডলার। আংশিক জানালায় সই করার মানে কম টাকা নয়; মানে প্রতি ম্যাচে অনেক বেশি দাম — আর সেই দাম ক্লাব দেয় তার রিপ্লেসমেন্ট সাইনিং বাজেট থেকে।

এখানেই আমার সবচেয়ে বড় পেশাগত শিক্ষা: টাকা আমি অনুসরণ করেছি, কিন্তু থেমেছিলাম তাদের কাছে, যারা হারিয়েছে — অর্থাৎ সেই কোচ, ফিজিও আর লোকাল ট্রায়ালিস্ট, যাদের স্লট বন্ধ হয়ে যায় যখন একটা দেরি করা চুক্তি পুরো স্কোয়াড ব্যালান্স উল্টে দেয়।

স্তর চার — শরীর আর ইনস্যুরেন্স।

ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো এখন ইনস্যুরেন্স পলিসি, ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট আর বোর্ডের মেডিকেল ক্লিয়ারেন্স — এই তিনটে কাগজ চায় চুক্তির আগেই। একটা চোটের ইতিহাস মানে পলিসির প্রিমিয়াম বাড়ে, আর প্রিমিয়াম বাড়লে ক্লাব হয় কাটছাঁট করে, নয়তো প্লেয়ারকে “ইনজুরি রিপ্লেসমেন্ট” তালিকায় রাখে। আমি একটা ম্যাচে দেখেছি, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির অ্যানালিস্ট গ্যালারিতে বসে স্ট্রেইট লাইন গ্রাফ দেখছেন — সেটা রান রেট নয়, প্লেয়ারদের কাজের চাপের মাসিক হিসাব।

প্রতিকূল পাঠ: যে ব্যাখ্যাটা সবাই ছেড়ে দেয়

প্রেস রিলিজ আর সোশ্যাল মিডিয়ার ভাষা একটাই — খেলোয়াড় “বেছে নিয়েছে” এই লিগ, নয়তো “প্রত্যাখ্যান করেছে” ঐ অফার। বাস্তবে বেশিরভাগ নীরব অদলবদল কোনো সিদ্ধান্তই নয়, সেটা একটা হোঁচট। কেউ কোথাও না যাওয়াকে অনেকে অসম্মান ভাবেন; আসলে অনেক সময় সেটা সময়সূচির যোগফল — যেদিন এনওসি আসে, সেদিন রেজিস্ট্রেশন বন্ধ হয়ে গেছে।

দ্বিতীয় যে ধারণাটা আমি ভাঙতে চাই: বিপিএলকে আমরা বহু বছর ধরে “তরুণদের প্ল্যাটফর্ম” বলে বর্ণনা করি। জানুয়ারির দরজাগুলো একদম একসাথে খোলা থাকে, তাই যে খেলোয়াড় বিপিএলে পুরো জানালা কাটান, তার জন্য এসএ২০ বা আইএলটি২০-তে ঢোকার পথটা ওই মরসুমে কার্যত বন্ধ। এটা প্ল্যাটফর্ম নয়, এটা নির্ধারিত রাখার দেয়াল।

আরেকটা অন্ধ জায়গা হলো ধরে নেওয়া যে বড় লিগ মানেই বড় অগ্রগতি। মাঠের প্রমাণ অন্য কথা বলে — সাম্প্রতিক বছরগুলোতে যা দেখছি, সেখানে সর্বোচ্চ অর্থ ঢালাও ক্লাবগুলো যেন ব্র্যান্ডের দৌড়ে ছুটছে, আর সত্যিকারের মূল্য তৈরি হচ্ছে ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি আর County-ধাঁচের বিনয়ী সেটআপে, যেখানে একজন খেলোয়াড়কে ফরম্যাট, ফিল্ডিং জোন আর কাজের চাপ — এই তিনে বসিয়ে ভাবা হয়, হাইলাইট রিলে নয়।

পরের চাল

আমি একটা ব্যাপারে নিশ্চিত: জানুয়ারির পরীক্ষাটা এপ্রিলে আবার ফিরে আসবে, যখন কাউন্টি রেজিস্ট্রেশন আর ভিসা জানালা বন্ধ হবে। তখন কে আটকে থাকবেন? যাঁরা এনওসি আর ভিসার দুই সারিতে দাঁড়িয়ে সময় হারিয়েছেন।

এবং একটা প্রশ্ন আমি খোলা রাখি: আগামী দুই মরসুমে বাংলাদেশ থেকে কি এমন কেউ উঠে আসবে, যিনি একটা পূর্ণ জানালা বিপিএলে আর আরেকটা পূর্ণ জানালা বিদেশি লিগে — দুটোই একসাথে ধরে রাখতে পারবেন? যদি উত্তর না হয়, তাহলে আমাদের আলোচনা ফি নিয়ে হওয়া উচিত নয়, ক্যালেন্ডার নিয়ে হওয়া উচিত।