নিলামের হাতুড়ি আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট: ক্রিকেটের ট্রান্সফার অর্থনীতিতে ব্লকচেইন যেখানে হেরে গেল

হুক: প্যাডেলের টোকা

জেদ্দার কনভেনশন সেন্টারে ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর রাতে যে শব্দটা সবচেয়ে বেশি শোনা গিয়েছিল, সেটা করতালি নয় — প্যাডেল নামানোর মৃদু টোকা। মেলবোর্নে আমার ঘরে তখন রাত ১টা ৪০। ল্যাপটপের স্পিকার ছোট, তবু সেই টোকার ছন্দ আমি ধরতে পারছিলাম। লখনউ সুপার জায়ান্টসের টেবিল থেকে হাত উঠল, দুই মিনিটের মধ্যে রিশভ পন্ত ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার — ₹২৭ কোটি। পরদিন শিরোনাম হলো শুধু টাকার অঙ্ক। কিন্তু হলের ভেতরে আসল ঘটনাটা ছিল অন্য: একটি বদ্ধ ঘরে বসে ছত্রিশ জন মানুষ, আর সবার সামনে খোলা একটা হিসাব, যা যেকোনো সময় যে কেউ মিলিয়ে নিতে পারে।

পেশাদার ক্রিকেটে আমি ঢুকেছি দুই হাজার সালের শুরুতে, ঢাকার একটি অনলাইন ক্রিকেট পেজ চালিয়ে, তারপর সংবাদপত্রের ডেস্কে, তারপর মেলবোর্ন থেকে অস্ট্রেলিয়ার পাঠকের জন্য কলাম লিখতে লিখতে। ২০১৭ সালের গ্র্যান্ড ফাইনালের ৯৩তম মিনিটে যেদিন বুঝলাম, ম্যাচ রিপোর্ট স্কোরলাইন দিয়ে শুরু করলে আবেগ হাওয়ায় মিলিয়ে যায়, সেদিন থেকে আমার নোটবুকে নিলামের রুমও ম্যাচের মাঠের মতোই জায়গা পেয়ে গেছে। I became a poet in the 93rd minute of a Grand Final. নিলামের রুমেও ঠিক একই ঘটনা ঘটে — সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় নীরবতায়, ঘোষণা করা হয় চিৎকারে।

এখন প্রশ্নটা সরল: যে খেলায় টাকা এত দ্রুত হাত বদলায়, সেখানে ব্লকচেইন কেন এল না? কেন ফ্যান টোকেন, NFT আর স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট ক্রিকেটের ট্রান্সফার ব্যবস্থাকে বদলে দিতে পারল না, অথচ ফুটবলে অন্তত শোরগোল তুলতে পেরেছিল?

প্রেক্ষাপট: একটা নয়, অনেকগুলো ট্রান্সফার উইন্ডো

ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো একটা তারিখে খোলে, একটা তারিখে বন্ধ হয়। ক্রিকেটে সেরকম কিছু নেই। ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে একসঙ্গে চলে বিগ ব্যাশ লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ আর বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। ফেব্রুয়ারি-মার্চে আইপিএলের নিলাম-পরবর্তী প্রস্তুতি। এপ্রিল-মে আইপিএল, তারপর পাকিস্তান সুপার লিগ, জুনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মতো আইসিসি টুর্নামেন্ট, আগস্টে ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেড, সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ। বছরের প্রায় প্রতিটি মাসে কোথাও না কোথাও একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি দল ক্রিকেটার খুঁজছে।

এই ভূরাজনীতির কেন্দ্রে আছে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। জাতীয় বোর্ড ছাড়পত্র না দিলে খেলোয়াড় লিগে যেতে পারে না। ফলে ক্রিকেটে ক্রিকেটারের মূল্য নির্ধারিত হয় তিনটি আলাদা বাজারে: বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স, আর এজেন্টের আলোচনা। এই তিনটির মধ্যে সমন্বয় নেই বললেই চলে।

আইপিএলের ২০২৫ মেগা নিলামে দলপ্রতি পার্স ছিল ₹১২০ কোটি। সেই টাকার ভেতর থেকেই রিশভ পন্ত ₹২৭ কোটি, শ্রেয়াস আয়ার ₹২৬.৭৫ কোটি পঞ্জাব কিংসে, আর ভেঙ্কটেশ আইয়ার ₹২৩.৭৫ কোটি কলকাতা নাইট রাইডার্সে ফিরেছেন। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরের নিলামে মিচেল স্টার্ক ₹২৪.৭৫ কোটি আর প্যাট কামিন্স ₹২০.৫ কোটি খেয়েছিলেন। এগুলো অনুমান নয়, প্রকাশ্যে ঘোষিত চূড়ান্ত দাম।

এখন ব্লকচেইনের প্রবেশপথটা দেখুন। ২০২১-২২ সালের ক্রিপ্টো উৎসাহে আইপিএলের একাধিক ফ্র্যাঞ্চাইজি NFT পার্টনারশিপ ঘোষণা করেছিল। ফ্যানক্রেজ ২০২২ সালের মার্চে ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০ কোটি ডলার সংগ্রহ করেছিল আইসিসির ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য সামগ্রীকে ঘিরে। আরিয়ো ২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে প্রায় ১২ কোটি ডলার তুলেছিল ভারতীয় ক্রিকেটের ডিজিটাল কার্ড নিয়ে। দুটোই ছিল বিশাল ঘোষণা, বিশাল প্রতিশ্রুতি — আর দুটোই ২০২৩ সালের মধ্যে নীরব হয়ে যায়।

মূল বিশ্লেষণ: ব্লকচেইন যা পারেনি, আর যা পারার কথা ছিল

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ব্যর্থতার আসল কারণ প্রযুক্তি নয়, করব্যবস্থা। ভারত ২০২২ সালের ১ এপ্রিল থেকে ভার্চুয়াল ডিজিটাল সম্পদে ৩০ শতাংশ কর আর ১ জুলাই থেকে ১ শতাংশ সোর্স-এ টিডিএস চালু করে। এর মানে, ভার্চুয়াল ডিজিটাল সম্পদে লেনদেনে প্রতি টাকায় লাভ-ক্ষতি আলাদা করে দেখার সুযোগ নেই — আয়ের উপর ৩০ শতাংশ, লেনদেনের উপর ১ শতাংশ। এই অবস্থায় কোনো আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি তার খেলোয়াড়কে টোকেনে বেতন দেবে কেন? স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের বড় প্রতিশ্রুতি ছিল স্বচ্ছ, স্বয়ংক্রিয় পেমেন্ট। কিন্তু যেখানে প্রতিটি ক্রিপ্টো লেনদেন রাষ্ট্রের করজালে আটকে যাচ্ছে, সেখানে স্বচ্ছতা লাভ নয়, বোঝা।

দ্বিতীয়ত, ব্লকচেইনের পেমেন্ট রেলটি ক্রিকেটের প্রকৃত ব্যথার জায়গায় হাত দেয়নি। বিদেশি খেলোয়াড়রা অনেক লিগে পেমেন্ট পান দেরিতে — কোথাও ৯০ দিন, কোথাও ১৮০ দিন। এজেন্টরা ফোনে ফোনে ফিরতি চেয়ে ছুটেছেন, এই অভিযোগ নতুন নয়। স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টের এসক্রো মডেলে এটা সহজে সমাধান হতো: চুক্তি সইয়ের সময়ই টাকা লক, ম্যাচ খেলা শেষ হলেই ছাড়। কিন্তু লিগগুলোর বোর্ড, ক্রিকেটার্স অ্যাসোসিয়েশন আর ব্যাংক — তিন পক্ষের কেউ রাজি হয়নি, কারণ তখন টাকার উপর নিয়ন্ত্রণ চলে যেত প্রযুক্তির কাছে, প্রতিষ্ঠানের হাতে নয়।

যেটা ব্লকচেইন সত্যিই বদলেছে, সেটা প্রযুক্তি নয়, মালিকানার কল্পনা। ফ্যান টোকেন মডেলের মূল ভাষা ছিল সহজ: ভক্তকে ক্লাবের ছোট্ট একটা টুকরো দিন, সে সিদ্ধান্তে অংশ নিতে পারবে, পার্থক্য বোঝার সুযোগ পাবে। ফুটবলের সোসিওস মডেল সম্ভবত ক্রিকেটে সরাসরি সফল হয়নি। কিন্তু সেই কল্পনার উত্তরসূরি আজ ক্রিকেটে সর্বত্র: মেম্বারশিপ টায়ার, ডিজিটাল অ্যাকসেস, প্রেডিকশন গেম, ফ্যান-ভোটে ম্যাচ-ডে জার্সি বাছাই। ব্লকচেইন টোকেন ব্যর্থ হয়েছে, টোকেনের রাজনীতি সফল হয়েছে।

এখানেই একটা অস্বস্তিকর সমান্তরাল আছে, যা আমার দীর্ঘদিনের মাঠ-পর্যবেক্ষণ বলছে। রেফারির সিদ্ধান্তে আমরা VAR-এর দিকে তাকাই যেন সত্য কোনো যন্ত্রের ভেতরে লুকিয়ে আছে। অথচ 'ক্লিয়ার অ্যান্ড অবভিয়াস এরর' শব্দবন্ধটা নিজেই অস্পষ্ট — কোনটা স্পষ্ট, সেটা নির্ধারণ করে আরেকজন মানুষ, অন্য একটা ঘরে, অন্য একটা মনিটরে। ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতিও তাই: মধ্যস্থতাকারী সরিয়ে নিশ্চয়তা। কিন্তু মধ্যস্থতাকারী কখনো সরানো হয় না, সে জায়গা বদলায়। ট্রাস্ট ব্যাংক থেকে হ্যাশে যায়, রেফারি থেকে ভিডিও রেফারিতে যায়। দায় শুধু অদৃশ্য হয়।

কন্ট্রারিয়ান: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সেরা সংস্করণটা আসলে ব্লকচেইন নয়

এবার সেই জায়গা, যেখানে ভক্তের স্মৃতি আর বাজারের বাস্তবতা একে অপরকে খণ্ডন করে। আমরা যখন ট্রান্সফার উইন্ডোর কথা ভাবি, তখন মনে থাকে রিশভ পন্তের ₹২৭ কোটি। কেউ মনে রাখেন না সেই পঞ্চাশ লাখ টাকার বেস প্রাইসের ছেলেটাকে, যে পুরো টুর্নামেন্ট ঘুরিয়ে দিল। ২০১৬ সালের আইপিএল নিলামে মুস্তাফিজুর রহমানের বেস প্রাইস ছিল ₹৫০ লাখ, সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তাঁকে কিনেছিল ₹১.৪ কোটি — বাঙালির কাছে সেই সন্ধ্যা কোনো হিসাবের সন্ধ্যা ছিল না, ছিল পরিবারের টেলিভিশনের সামনে শ্বাস আটকে বসে থাকা। তিনি পরের মৌসুমে ইমার্জিং প্লেয়ার হয়েছিলেন। বাজার তাঁকে দাম দিয়েছিল ছোট, মাঠ তাঁকে দাম দিয়েছিল বড়।

আর এখানেই আমার আসল দ্বিমত: ক্রিকেটে ব্লকচেইন-সদৃশ সবচেয়ে সৎ ব্যবস্থাটি আসলে নিলাম নিজেই — এবং সেটি ব্লকচেইনের জন্মের আগেই কাজ করছিল। ভাবুন। পাবলিক লেজার, নিয়ম সবার জন্য এক, প্রতিটি ধাপ সবার সামনে খোলা, কে কত দিল তার লিখিত প্রমাণ, আর কেউ একবার রেকর্ড বদলাতে পারলে পুরো ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে — এগুলো ব্লকচেইনের বিপণন-ভাষা। আইপিএল চৌদ্দ বছরের বেশি সময় ধরে এই কাজটা একটি হলঘরে, কাগজ-প্যাডেল আর একজন অ্যাকশনারির হাতুড়ি দিয়ে করে আসছে। যে নিয়মে পুরো হিসাব যে কেউ নিজে বসে মিলিয়ে নিতে পারে, সিস্টেমটি তার জন্য decentralization-এর দর্শন প্রয়োজন হয় না।

এটাই ভক্তের যৌথ স্মৃতির অন্ধ জায়গা: আমরা প্রযুক্তিগত নোভেলটিকে স্বচ্ছতা ভাবি, অথচ যেখানে স্বচ্ছতা ইতিমধ্যেই আছে, সেখানে নতুন স্তর যোগ করলে শুধু বিশ্বাসের আরও একটা মধ্যস্থতা যোগ হয়। নিলামের ব্যর্থতা আমি দেখেছি লিগের ছোট বাজারে — বিগ ব্যাশ, এসএ২০ বা বিপিএলে আলোচনা হয় দরজার পিছনে, প্রকাশ্যে নেই ছোটদের জন্য আলাদা লেজার। সেখানে সমস্যা প্রযুক্তির নয়, ইচ্ছার।

আরও একটা কথা: ক্রিপ্টো উৎসাহ আইপিএলকে যে জিনিসটা সত্যিই দিয়ে গেছে, সেটা কোনো প্রোটোকল নয়, একটি মূল্যায়ন-কথা। সেসব NFT পার্টনারশিপ ও ফ্যান-টোকেন বিজ্ঞাপন মালিকদের শিখিয়ে দিয়েছে, ভক্তের আবেগকে পণ্য হিসেবে সাজানো যায়, দেখানোর জন্য তথ্যকে নয়, অংশীদারিত্বের অনুভূতিকে। ২০২২ সালের ক্র্যাশের পর সেই একই ভাষা হুবহু চলে এসেছে অ-ক্রিপ্টো পণ্যে। ফরম্যাটটা মরেছে, ভাষাটা বেঁচে গেছে।

না, এই সবটা বলার কারণ কোনো সাইবার-নস্টালজিয়া নয়। কারণটা হলো ২০২০ সালের সেই গ্র্যান্ড ফাইনাল, যখন ৭,০০০ মানুষ মাস্ক পরে বসেছিলেন আর স্টেডিয়ামের প্রতিটি ফাঁকা আসন একটি অসমাপ্ত বাক্য ছিল। The empty stadium taught me that silence has a scoreline. সেদিনই আমি বুঝেছিলাম, ফাঁকা জায়গা কখনো সত্যিই ফাঁকা থাকে না — কেউ তার দাম ঠিক করে দেয়। এনএফটি মার্কেটপ্লেসগুলো ২০২৩ সালে ঠিক সেরকমই ছিল: শূন্য নিলাম, কিন্তু স্কোরবোর্ড চালু। A ghost game is still a game, and ghosts still keep score.

সতেরো সেকেন্ড, দুই বাজার

২০১৮ সালের ২ জুলাই, রোস্তভ-অন-দোনে জাপান ২-০ এগিয়ে ছিল। হ্যারাগুচি ৪৮ মিনিটে, ইনুই ৫২ মিনিটে। তারপর ভের্টোঙ্গেন ৬৯, ফেলাইনি ৭৪, আর চ্যাডলি ৯০+৪। কর্নার থেকে গোল পর্যন্ত সময়টা ছিল মাত্র ১৪ সেকেন্ড — একটা শ্বাস, একটা জীবন, একটা স্বপ্নের দৈর্ঘ্য। ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোও ঠিক তেমন: মূল্য নির্ধারিত হয় ১৪ সেকেন্ডে, ব্যাখ্যা চলে ছয় মাস।

অথচ একমাত্র জায়গা যেখানে ব্লকচেইন সত্যিই কাজে আসতে পারে, সেটা সবাই এড়িয়ে যায় — আন্তর্জাতিক বোর্ডগুলোর মধ্যে খেলোয়াড় ছাড়পত্রের আন্তঃসীমান্ত হিসাব। কোন বোর্ড কখন ছাড়পত্র দিল, কোন লিগ কত দিনের জন্য ছাড় চাইল, কোন খেলোয়াড় তিন লিগে একই সময়ে সই করল — এসব প্রশ্নের সুষ্ঠু, সর্বজনীন, অপরিবর্তনীয় একটি রেজিস্টার থাকলে এজেন্টের লিক ইনফরমেশন দিয়ে দাম তোলার খেলাটা অনেকটা অচল হয়ে যেত। কিন্তু এটি করা মানে স্বাধীনতার চেয়ে নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো, আর ক্রিকেটের প্রশাসনিক কাঠামোয় সেটি সবচেয়ে অজনপ্রিয় কাজ।

টেকঅওয়ে

পরের নিলামে প্যাডেল যতবার উঠবে, ততবার একটা প্রশ্ন ঘুরপাক খাবে: ক্রিকেটের টাকা কি সত্যিই নতুন কোনো লেজার চায়, নাকি সে শুধু পুরোনো বিশ্বাসটাকে আরেকবার যাচাই করতে চায়? আমার সন্দেহ, উত্তরটা ব্লকচেইনে নেই। যেখানে ছত্রিশজন মানুষ বদ্ধ ঘরে বসে, আর বাইরে পঞ্চাশ কোটি ভক্ত একই নীরবতায় শ্বাস ধরে থাকে — সেখানে স্বচ্ছতা একটা প্রোটোকল নয়, একটা অভ্যাস। মাঠে যেভাবে।