তিন বছর পর ঢাকার হকি ফিরছে: ১১ ক্লাব, আড়াই লাখ টাকা আর যে সংকট কেউ উচ্চারণ করছে না

আগামী শনিবার ঢাকার দ্বিতীয় বিভাগ হকি লিগ শুরু হওয়ার আগে ক্লাবগুলোর কাছে একটা বার্তা পৌঁছে গেছে। বার্তাটা ম্যাচ শিডিউলের নয়, নতুন নিয়মের। ফেডারেশনের আম্পায়ার্স বোর্ড সেক্রেটারি নাজিরুল ইসলাম ক্লাবগুলোর সঙ্গে বসে বোঝাচ্ছেন, খেলার আইনে কী বদলেছে এবং কোথায় আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মেনে নিতে হবে। অর্থাৎ, লিগ শুরুর আগেই প্রশাসন স্বীকার করে নিচ্ছে: গতবার মাঠে যে সমস্যাটা সবচেয়ে বেশি হয়েছে, সেটা গোল নয়, আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত। এই স্বীকারোক্তি ছোট নয়। ফার্স্ট ডিভিশন লিগ কমিটির সেক্রেটারি ইউসুফ আলীর ভাষায়, খেলোয়াড় ও কোচেরা আম্পায়ারের সিদ্ধান্ত মানতে চান না। এগারোটি ক্লাব — ওয়ারী ক্লাব, ফরাশগঞ্জ স্পোর্টিং, পিডব্লিউডি এসসি, ঢাকা ওয়ান্ডারার্সসহ চেনা নামগুলো — দশটি ম্যাচের রাউন্ড-রবিন খেলবে। চ্যাম্পিয়ন উঠবে প্রিমিয়ার ডিভিশনে, শেষ দল নামবে আরও নিচে। অথচ এই লিগই তিন বছর ধরে বন্ধ ছিল। তিন বছর। হকি নিয়ে কাজ করা আমার অভিজ্ঞতায় এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে ভারী। ২০২০ সালে যখন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগ পুরোপুরি বন্ধ হলো, আমি বিটিভির টেপ আর্কাইভ থেকে প্রায় ষাট ঘণ্টার পুরোনো লিগ ফুটেজ দেখেছি — আশির ও নব্বইয়ের দশকের। মাঠে দর্শক ছিল, দলের পরিচয় ছিল স্পষ্ট। এখন প্রশ্ন একটাই: ফিরে আসা লিগে সেই পরিচয়টা টিকবে তো? প্রশ্নটা জরুরি হওয়ার কারণ আছে। এগারোটি দল, প্রতিটির দশটি ম্যাচ — এই ফরম্যাট হিসাবের দিক থেকে ভারসাম্যপূর্ণ। এক রাউন্ডের রাউন্ড-রবিন মানে প্রতিটি দল বাকি দশটির সঙ্গে একবার খেলবে; কেউ এগিয়ে থাকবে না, কেউ পিছিয়ে পড়বে না। দ্বিতীয় স্তরের লিগের জন্য এই লোড স্বাভাবিক, ক্লান্তিকর নয়। কিন্তু হিসাবের এই পরিচ্ছন্নতার পাশে দাঁড়িয়ে আছে একটা অস্বস্তিকর বাস্তবতা — প্রতিটি ক্লাবের জন্য ফেডারেশনের বরাদ্দ মাত্র আড়াই লাখ টাকা। এই টাকায় একটা ক্লাবের পুরো মৌসুম চলে না। প্রশিক্ষণ, মাঠ, কিট, যাতায়াত — কোনোটাই এই অর্থে পোষায় না। তার মানে, লিগটি সেমি-পেশাদার। ক্লাবগুলোর বেঁচে থাকার ভরসা ফেডারেশন বরাদ্দ নয়, বরং প্রাতিষ্ঠানিক পৃষ্ঠপোষকতা। ওয়ারী আর ফরাশগঞ্জের মতো ঐতিহ্যবাহী কমিউনিটি ক্লাবের পাশে পিডব্লিউডি এসসি দাঁড়িয়ে আছে সরকারি সংস্থার ছায়ায়। এই মিশ্রণটাই বলে দেয়, লিগটি ব্যক্তিগত পুঁজির ওপর নয়, প্রাতিষ্ঠানিক অনুগ্রহের ওপর নির্ভরশীল। নিয়মেও বড় পরিবর্তন এসেছে। এবার কোনো বিদেশি খেলোয়াড় নেই। তিন বছর আগে লিগে বিদেশিরা খেলতেন; এখন শুধু দেশি খেলোয়াড়। কর্তৃপক্ষের যুক্তি সোজা — দেশি খেলোয়াড়দের সুযোগ দেওয়া। কিন্তু একই প্রতিবেদনে আরেকটি কথা আছে, যা বেশি চিন্তার: খেলোয়াড়ের সংকট। অর্থাৎ, লিগ শুরুর আগে কর্তৃপক্ষই স্বীকার করছেন, খেলোয়াড়ের ভান্ডার সরু। এখানেই আসল প্রশ্নটা। বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দেওয়াকে দুভাবে পড়া যায়। এক, এটা সুরক্ষা নীতি — দেশি তরুণদের মাঠে নামার জায়গা করে দেওয়া। দুই, এটা বাধ্যবাধকতা — ক্লাবগুলোর হাতে বিদেশি খেলোয়াড় আনার সামর্থ্যই নেই। প্রতিবেদন যেটা বলে, সেটা প্রথম ব্যাখ্যা। কিন্তু যে সংকটের কথা একই প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সেটা দ্বিতীয় ব্যাখ্যাকেই সমর্থন করে। দুইটা ব্যাখ্যা একসঙ্গে সত্যি হতে পারে, এবং সেটাই এই লিগের আসল চরিত্র। আমি হিসাবের মানুষ। মাঠে বসে খেলা দেখার আগে আমি খাতায় লেখা শুরু করি। ২০১৭ সালে মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে এশিয়া কাপে আমি সাতচল্লিশটি পেনাল্টি কর্নার গুনেছিলাম, প্রতিটির এন্ট্রি অ্যাঙ্গেল, ইনজেক্টরের অবস্থান আর ড্র্যাগ-ফ্লিকের রিলিজ পয়েন্ট লিখে রেখেছিলাম। সাতচল্লিশটি কর্নার — আর সেই হিসাবই আমাকে শিখিয়েছিল, মাঠের গল্প কখনো স্পষ্ট সংখ্যায় ধরা পড়ে না, কিন্তু সংখ্যা ছাড়া গল্পটা মিথ্যা হয়ে যায়। এই লিগের সংখ্যাগুলোও তাই। এগারো, দশ, আড়াই লাখ, শূন্য বিদেশি। এই চারটি সংখ্যা মিলে যেটা তৈরি হয়, সেটা একটা অনুমান — লিগটি টিকে থাকার জন্য লড়ছে, বাড়ার জন্য নয়। ফেডারেশন বরাদ্দ শুধু সঙ্কেত, পেশাদারিত্ব নয়। পেশাদারিত্বের জন্য দরকার প্রতিযোগিতা, দরকার স্কাউট, দরকার কিশোর পর্যায়ের পাইপলাইন। এই লিগ দ্বিতীয় স্তর। এর কাজ প্রথম স্তরে খেলোয়াড় সরবরাহ করা। কিন্তু যদি সরবরাহের ভান্ডারই সরু হয়, তবে এই কাজ কে করবে? এখানে একটা কথা মনে রাখা দরকার। হকিতে বাংলাদেশ কখনো প্রিমিয়ার ডিভিশনের বাইরে বড় আকারের দর্শক টানেনি। মাওলানা ভাসানী স্টেডিয়ামে আমি দেখেছি, প্রথম সারির লিগের ম্যাচেও গ্যালারি প্রায় খালি থাকে। ফাঁকা গ্যালারি খেলাটা মুছে দেয় না, বরং তার কাঠামো উন্মোচন করে। যেখানে দর্শক নেই, সেখানে স্পনসরও নেই; যেখানে স্পনসর নেই, সেখানে ক্লাবের বেঁচে থাকা নির্ভর করে কেবল পৃষ্ঠপোষকের হাতে। আরেকটি স্তর আছে, যেটা এই লিগকে আলাদা করে না, বরং যোগ করে: আম্পায়ার। প্রতিবেদনে স্পষ্ট বলা হয়েছে, আম্পায়ার নিয়ে বহু বিতর্ক হয়েছে এবং খেলোয়াড়-কোচরা সিদ্ধান্ত মানতে চান না। ফেডারেশনের উত্তর দুইটি — মৌসুমের আগে নিয়ম বোঝানো, আর বিধি মোতাবেক ব্যবস্থা নেওয়ার হুঁশিয়ারি। দুটোই প্রতিরোধমূলক। কিন্তু কোনোটাই আম্পায়ারের গুণগত মান বাড়ায় না, ভিডিও রেফারেলের ব্যবস্থা করে না। এখানেই হিসাবটা বেমানান। ভিডিও রেফারেল ছাড়া দ্বিতীয় স্তরের লিগে বিতর্কিত সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার সুযোগ নেই। তাই খেলোয়াড়ের ক্ষোভের জায়গা থাকে না, শুধু জমতে থাকে। আর ক্ষোভ যখন জমে, তখন সেটা মাঠ ছেড়ে ক্লাবের ঘরে চলে যায়। একটা লিগ টিকে থাকে তখনই, যখন তার সিদ্ধান্তের বৈধতা নিয়ে সংশয় থাকে না। আজ যে হুঁশিয়ারি দেওয়া হচ্ছে, সেটা আসলে ব্যর্থতার স্বীকারোক্তি — সিদ্ধান্ত যদি বিশ্বাসযোগ্য হতো, হুঁশিয়ারির দরকার পড়ত না। আমি আমার ভবিষ্যদ্বাণীর খাতায় লিখে রাখি, কোন শর্তে আমি ভুল প্রমাণিত হব। এই লিগ নিয়ে আমার অনুমান: এগারোটি দল শেষ পর্যন্ত টিকবে, কিন্তু কোনো এক ম্যাচে আম্পায়ার বিতর্ক ফলাফল প্রশ্নবিদ্ধ করবে। এই ভবিষ্যদ্বাণী ভুল হবে যদি কর্তৃপক্ষ শুধু হুঁশিয়ারি না দিয়ে বাস্তব ব্যবস্থা নেয় — ম্যাচে নিরপেক্ষ পর্যবেক্ষক বসানো, কিংবা সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার সুযোগ তৈরি করা। এখানে আরও একটা দিক আছে, যেটা সহজে চোখে পড়ে না। এগারোটি ক্লাবের প্রায় সবই ঢাকাকেন্দ্রিক। ওয়ারী, ফরাশগঞ্জ, পিডব্লিউডি, ঢাকা ওয়ান্ডারার্স — সবই রাজধানীর নাম। এর মানে, লিগটি কার্যত একটা শহরকেন্দ্রিক প্রতিযোগিতা, জাতীয় নয়। এতে লজিস্টিক সুবিধা আছে, কিন্তু একটা বড় অসুবিধাও — খেলোয়াড় সংগ্রহের পরিধি সংকুচিত হয়ে যায়। দেশের বাইরে থেকে প্রতিভা আসার পথ বন্ধ থাকে, আর শহরের ভেতরের একটা ছোট গণ্ডিতেই প্রতিযোগিতা সীমাবদ্ধ থাকে। তুলনা করলে বিষয়টা পরিষ্কার হয়। নেদারল্যান্ডসে হকি চলে ক্লাব-পিরামিডের ওপর; ভারত চালায় কেন্দ্রীয় বিনিয়োগে প্রশিক্ষণ কেন্দ্র। বাংলাদেশের মডেল তার চেয়ে অনেক সরু — একটা ছোট বরাদ্দ, একটা বন্ধ হয়ে যাওয়া লিগ, আর একটা সরু পাইপলাইন। এই ব্যবধান পূরণ করা যায় না এক মৌসুমে। যায় শুধু শুরু করা। আরেকটা কথা ভাবা দরকার। ২০২১ সালে ঢাকায় এশিয়ান চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মতো আন্তর্জাতিক হকি হয়েছে। অর্থাৎ, আন্তর্জাতিক মানের অবকাঠামো এই দেশে আছে। প্রশ্নটা অবকাঠামোর নয়, প্রশ্নটা ধারাবাহিকতার। যেখানে লিগ তিন বছর বন্ধ থাকে, সেখানে অবকাঠামো থাকলেও সেটা কাজে লাগে না। একটা স্টেডিয়াম ফাঁকা পড়ে থাকলে সেটা আর স্টেডিয়াম থাকে না, স্মৃতিসৌধ হয়ে যায়। সংকটের কথাটা আলাদা করে বলি। খেলোয়াড়ের সংকট — এই দুটো শব্দ এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশ। কারণ এটা কোনো বাইরের সমালোচকের কথা নয়, কর্তৃপক্ষের নিজের স্বীকারোক্তি। পাইপলাইনে খেলোয়াড় নেই — এটা যদি সত্য হয়, তবে লিগ চললেও সেখানে কে খেলবে? বিদেশি খেলোয়াড় বাদ দিয়ে যদি দেশি খেলোয়াড় দিয়ে লিগ চালানো হয়, অথচ দেশি খেলোয়াড়ই যদি না থাকে, তবে সেটা সংকটের সমাধান নয়, সংকটের মুখোমুখি দাঁড়ানো। এখন সেই অংশ, যেখানে আমি সহজ গল্পের বিরুদ্ধে দাঁড়াই। সহজ কথাটা হলো: তিন বছরের বিরতিই এই লিগের সংকটের কারণ। কিন্তু আমি তা মানতে চাই না। ভিন্নভাবে দেখলে বোঝা যায়, বিরতিটা এই লিগের সংকটের কারণ নয়, বরং সংকটের প্রকাশ। ২০২০ সালে যখন প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ হলো, আমি বুঝেছিলাম সমস্যাটা মহামারি নয়। আশির দশকে পাকিস্তানের বিশ্বকাপ জয়ী খেলোয়াড় তাহির জামান ঢাকায় খেলতেন। আমার সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি বলেছিলেন, একটা গোলরক্ষকের কিটের দাম পাঁচ হাজার ডলার, একটা স্টিকের দাম তিনশো ডলার — এমন দেশে যেখানে ফুটবলের জন্য একটা বলই যথেষ্ট। এই কথাটা আমাকে দেখিয়েছিল, সমস্যাটা কাঠামোর, ঘটনার নয়। একইভাবে, দ্বিতীয় বিভাগের বিরতি কেবল সময়ের ফাঁক নয়, পিরামিডের ভেতরের চাপের সংকেত। যখন নিচের স্তর থামে, উপরের স্তরও দুর্বল হয় — কারণ সরবরাহ লাইন কেটে যায়। তাই এই লিগ ফিরছে কেবল একটা প্রতিযোগিতা হিসেবে নয়, ফিরছে পুরো পিরামিডের সরবরাহ লাইন মেরামতের চেষ্টা হিসেবে। তবু আশার একটা জায়গা আছে, এবং সেটা ছোট নয়। এই লিগ আবার শুরু হচ্ছে। তিন বছর পর মাঠ খুলছে, চেনা ক্লাবগুলো ফিরছে, নিয়ম নিয়ে কথা হচ্ছে। লিগের মূল্য শুধু ট্রফিতে নয়, চ্যাম্পিয়ন দলের প্রিমিয়ার ডিভিশনে ওঠায়; তার চেয়ে বেশি, একটা প্রজন্মের খেলোয়াড়ের কাছে মাঠের অভিজ্ঞতা পৌঁছে দেওয়ায়। আগামী শনিবার মাঠ গড়াবে। আমি আবার খাতা নিয়ে বসব। এই লিগ আমার কাছে নয়টি সপ্তাহের খেলা নয় — এটা একটা পরীক্ষা, যেখানে প্রশ্নটা আম্পায়ার নয়, প্রশ্নটা পাইপলাইন। এগারোটি দল যদি শেষ পর্যন্ত টিকে থাকে, যদি একটা কিশোর খেলোয়াড় এই লিগ থেকে উঠে আসে, তাহলে মৌসুমটা সফল। আর যদি শুধু হুঁশিয়ারি আর বরাদ্দ দিয়ে বছরটা পার হয়, তবে আগামী বছরেও একই প্রশ্ন নিয়ে বসতে হবে — সেই সংকটটা আসলে কে উচ্চারণ করবে?