এশিয়ান গেমসে নারী হকির প্রথম পয়েন্ট: ৩-৩ ড্রয়ের ভেতরে যা দেখা গেল, আর যা রিপোর্টে নেই

ম্যাচের দ্বিতীয় মিনিটে বাংলাদেশের পেনাল্টি কর্নার, বল আয়ারিন রিয়ার স্টিক থেকে জালে। স্কোরলাইন ১-০। ১৯৯৮ সালে এক প্রবীণ সহকর্মী আমাকে বলেছিলেন, নারীরা পেনাল্টি কর্নার পড়তে জানে না। ২০১৭ সালের অক্টোবরে ঢাকায় হকি এশিয়া কাপ চলার সময় মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে একমাত্র নারী ছিলাম আমি — "The press box had one chair for me and forty men who never looked up." সেই বছর ড্র্যাগ-ফ্লিকের হিপ-রোটেশন আর স্টিকহেড স্পিড নিয়ে লেখা ১৪০০ শব্দের কিনেসিওলজি ব্যাখ্যাটি ৬১ হাজার বার পড়া হয়েছিল, আমার সেরা ম্যাচ রিপোর্টের প্রায় চার গুণ।

আট বছর পরে, ৬৪ বছর বয়সে, রংপুরের ডেস্কে বসে আবার একটা দ্বিতীয় মিনিটের কর্নার আমাকে খাতা বের করতে বাধ্য করল। এশিয়ান গেমসে বাংলাদেশের নারী হকির প্রথম পয়েন্ট ৩-৩ স্কোরলাইনে লেখা আছে; পয়েন্টটা কোথা থেকে এল, কতটা টেকসই, আর তার নিচে কী দাঁড়িয়ে আছে — স্কোরলাইনে তার একটি অক্ষরও নেই।

টুর্নামেন্টের প্রেক্ষাপট, ক্যালেন্ডারের ভাষায়

এশিয়ান গেমসের নারী হকি আসর এশিয়া মহাদেশের সবচেয়ে বড় মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টের অংশ, আর এই আসরের চ্যাম্পিয়ন সরাসরি অলিম্পিকের কোটা পায়। ভারত, কোরিয়া, জাপান আর চীনের মধ্যে সেই কোটা নিয়ে লড়াই হয়; বাংলাদেশ আর কাজাখস্তান এই মুহূর্তে সেই লড়াইয়ের অনেক নিচে। বাংলাদেশের পুরুষ দল এশিয়ান গেমসে প্রতিটি আসরে খেলেছে। নারী দল খেলছে প্রথমবার, আর খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে একটি বাছাইপর্ব জিতে।

অর্থাৎ এই দলটা সিঁড়ির প্রথম ধাপে দাঁড়িয়ে। প্রথম দুই ম্যাচে হার, তারপর কাজাখস্তানের সঙ্গে ৩-৩ ড্র — এই সূত্রেই বলতে হয়, ড্রটা ফর্মের উত্থান নয়, বরং একটা নতুন দলের প্রথম স্থির পদক্ষেপ।

খেলাটা এখন চার কোয়ার্টারে চলে, প্রতিটি ১৫ মিনিট। কুড়ি বছর আগের দুই ভাগে ৩৫ মিনিটের অর্ধের জায়গায় এসেছে যে ফরম্যাট, তার পেছনে সম্প্রচারের চাপ আছে, আর কোচের জন্য একটা গোপন উপহারও আছে: প্রতি কোয়ার্টার শেষে কয়েক মিনিটের থামা, যেখানে পুরো প্ল্যান বদলানো যায়, ড্র্যাগ-ফ্লিকারকে বিশ্রাম দেওয়া যায়, লাইনআপ নতুন করে সাজানো যায়। এই ম্যাচের স্কোরলাইন নিজেই সেটা ফিসফিস করে বলছে। বাংলাদেশ প্রথম কোয়ার্টার শেষ করেছে এগিয়ে, তৃতীয় কোয়ার্টারের মধ্যে ১-৩ পিছিয়ে, শেষ কোয়ার্টারে ফিরে এসেছে ৩-৩-এ।

কাজাখস্তানকে ছোট করে দেখার কারণ নেই। সোভিয়েত আমলের প্রশিক্ষণব্যবস্থার উত্তরাধিকার পাওয়া মধ্য এশিয়ার এই দেশটির নারী হকি প্রোগ্রাম পুরোনো, খেলোয়াড়ভিত্তি আমাদের চেয়ে বড়, দলীয় সংহতি বেশি দিনের। বাংলাদেশের নারীরা কতটা কেন্দ্রীভূত অনুশীলন পান, কারও পূর্ণকালীন চুক্তি আছে কি না, বয়সভিত্তিক দল কতটা চওড়া — এসবের একটি লাইনও এই রিপোর্টে নেই। যে দেশ প্রথমবার এশিয়ান গেমসে খেলতে এসেছে, তার কাছে এটাই স্বাভাবিক অবস্থা।

যা টাইমলাইন বলে, যা বলে না

গোলের সময়রেখাটা এই: ২য় মিনিটে পেনাল্টি কর্নার থেকে বাংলাদেশ (আয়ারিন রিয়া), দ্বিতীয় কোয়ার্টারের ষষ্ঠ মিনিটে কাজাখস্তানের সমতা ওপেন প্লে থেকে, তৃতীয় কোয়ার্টারে ৩৭তম মিনিট নাগাদ কাজাখস্তান ১-৩ করে ফেলে, প্রায় ৪০তম মিনিটে কোনা আক্তার ব্যবধান কমান, শেষ কোয়ার্টারে আরপিতা পাল ৩-৩ করেন।

এর মধ্যে সবচেয়ে দামি তথ্যটি কর্নারের, আর সবচেয়ে কম আলোচিত তথ্যটি কর্নারের বিপরীত দিকে। আধুনিক হকিতে গোলের বিশাল অংশ আসে পেনাল্টি কর্নার থেকে, অনেক টুর্নামেন্টে ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ। দ্বিতীয় মিনিটে কর্নার থেকে গোল মানে দাঁড়ায়, এই স্তরে বাংলাদেশের সেট-পিস আক্রমণ অন্তত একটা কাজ করা অস্ত্র। কিন্তু একটা কর্নার দিয়ে প্যাটার্ন দাঁড়ায় না। কর্নারটা কীভাবে এসেছিল, কোন ডিজাইনে, ইনজেকশন ছিল কি না, রিবাউন্ড থেকে গোল কি না — কিছুই জানা নেই। তাই বলা যায় শুধু এতটুকু: অস্ত্রটা মৌলিকভাবে কাজ করে, ব্যবহারের ফ্রিকোয়েন্সি আর দক্ষতার মাত্রা অজানা।

কর্নারের চেয়ে বেশি কথা বলার মতো বিষয় হলো স্কোরারের বিস্তার। বাংলাদেশের তিনটি গোল তিনজন খেলোয়াড়ের — আয়ারিন রিয়া, কোনা আক্তার, আরপিতা পাল। কাজাখস্তানের তিনটি গোল একজনের, লোভানোভা (প্রতিবেদনের কোথাও লেখা লোভানা)। একজন খেলোয়াড়ের হ্যাটট্রিক ব্যক্তিগত দক্ষতার প্রমাণ, আবার কোচের জন্য পথনির্দেশও: ভিডিও ঘরে বসে একজন আক্রমণকারীর এন্ট্রি প্যাটার্ন আর কর্নার-বেরোনোর অভ্যাস পড়ে ফেলা যায়। তিন দিকে ছড়ানো আক্রমণ পড়া কঠিনতর।

তবু সাবধান হওয়া দরকার। তিনজন আলাদা স্কোরারের তথ্যটা একটি ম্যাচের, আর এক ম্যাচ থেকে স্কোয়াডের গভীরতা মাপা যায় না। হয়তো কাজাখস্তানের একক নির্ভরতা সত্যিই তাদের ভঙ্গুরতা; হয়তো বা ওই একজনের সামনে আমাদের মার্কিং ভেঙে পড়েছিল, আর বাকিরা সুযোগই পায়নি। ফুটেজ ছাড়া দুইয়ের পার্থক্য করা অসম্ভব।

মাঝখানে যেটা ঘটেছে, সেটি আরও জরুরি: ১-৩ পিছিয়ে পড়া। তৃতীয় কোয়ার্টারে অল্প সময়ের মধ্যে পরপর গোল খাওয়া কম অভিজ্ঞ দলের চেনা লক্ষণ — মনোযোগ আর টেম্পো একসঙ্গে পড়ে যায়, বল ধরে রাখার অস্থিরতা বাড়ে, লাইন ভাঙে। কিন্তু ঠিক এই জায়গাতেই চার-কোয়ার্টার ফরম্যাট তার মূল্য ফিরিয়ে দেয়। কোয়ার্টার বিরতিটা কাজাখস্তানের গতির ধারাটা কেটে দিয়েছে, বাংলাদেশকে নতুন করে সাজিয়েছে, আর প্রায় ৪০তম মিনিটে কোনা আক্তারের গোলটি সেই সাজানোরই ফল। শেষ কোয়ার্টারে আরপিতা পালের সমতা-গোলটি একই গল্পের শেষ অধ্যায়।

দুই ম্যাচ হারা একটি নতুন দল ১-৩ থেকে ফিরে এসে পয়েন্ট নিল। আমি এটাকে মানসিক শক্তি বলে সাজিয়ে লিখতে পারতাম, কিন্তু এখানে দরকার একটা নির্দিষ্ট প্রশ্ন: ফিরে আসার এই ক্ষমতা কোচিং থেকে এল, না প্রতিপক্ষের ফিটনেস পড়ে যাওয়া থেকে? উত্তর দেওয়ার মতো ডেটা নেই — বল দখল, শট, সার্কেল এন্ট্রি, প্রতিপক্ষের কর্নার সংখ্যা, কিছুই নেই। ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে আমি ঘড়ি ধরে প্রতিযোগিতা মাপতে শিখেছি; হকিতে মিনিট ধরে গোল গুনে কৌশল মাপা যায় না।

পয়েন্টের নিচে যে পিরামিডটা নেই

একটা জাতীয় দল পিরামিডের চূড়া। ৩-৩ ড্রয়ের নিচে কী দাঁড়িয়ে আছে? ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন হকি লিগ ২৭ বছরে মাত্র ১৩ বার হয়েছে; ২০১৯, ২০২০ আর ২০২১ সালে একবারও হয়নি; ২০২৩ সালের শিরোপা যৌথ ঘোষণা নিয়ে বিতর্ক এখনো শেষ হয়নি। অর্থাৎ ক্যালেন্ডার নেই। ক্যালেন্ডার ছাড়া ষোলো থেকে একুশ বছর বয়সী মেয়েটি ছুটির দিনে কার অনুশীলনে যাবে, কোন ক্লাবের জার্সি পরবে, কোন চাকরির পাশে হকিটা ধরে রাখবে?

যন্ত্রপাতির হিসাবটাও কাউকে কাঁদায় না, কিন্তু সংখ্যাটা কাঁদায়। তাহির জামানের মুখেই শুনেছি, একটি পূর্ণ হকি কিটের দাম পাঁচ হাজার ডলারের কাছাকাছি, আর তার মধ্যে সবচেয়ে ব্যয়বহুল জিনিসটা গোলকিপিং কিট। ২০২২ সালে হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি বাংলাদেশের প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ড্রাফটে বসে আমি ৯৬ জন নির্বাচিত খেলোয়াড়ের তালিকা করেছিলাম, তার মধ্যে গোলকিপার ছিল পাঁচজন। নিলাম ঘর কর্নার-বিশেষজ্ঞের পেছনে দৌড়েছে, নেট-রক্ষীর পাশ দিয়ে হেঁটে গেছে। "They Bought Corners and Forgot the Net" লেখাটি কাতার বিশ্বকাপের সপ্তাহে বেরিয়ে ২৯০০ বার পড়া হয়েছিল। কয়েক মাস কষ্ট লেগেছিল। তারপর থেকে আমি বিশ্লেষণ লেখা বন্ধ করেছি ক্রীড়া-শিল্পের জন্য, শুরু করেছি সেই পাঠকের জন্য যার হাতে নব্বই সেকেন্ড থাকে — আর লেখার শেষে একটা সংখ্যা প্রথম লাইনে রেখেছি, বাক্য ছোট করেছি, এবং কোন ক্লাব কী কেনেনি, সেটা স্পষ্ট লেখা শুরু করেছি।

একটা স্টেডিয়াম, সতেরো কোটি মানুষ — কথাটা নতুন নয়, তবু প্রতিবার নতুন করে লিখতে হয়। মৌলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামই এই খেলার শ্বাসনালী। ১৯৮৫ সালের এশিয়া কাপে পাকিস্তানের কাছে ১-০ হারের সেই দলটির খেলোয়াড়দের আমি ২০২০-২১ সালের খালি মাসগুলোয় ১৯টি সাক্ষাৎকার নিয়েছি, "The Stands Remember" নামে এগারো কিস্তিতে ছেপেছি। ভরা গ্যালারির সামনে শাহবাজ আহমেদ আর তাহির জামানের যুগে ঢাকার লিগে বিশ্বমানের খেলোয়াড় আসত। সেই যুগের তুলনা আমি লিখি মানদণ্ড হিসেবে, আশ্রয় হিসেবে নয়। পার্থক্যটা একটাই — তাঁদের খেলার জন্য একটা ক্যালেন্ডার ছিল।

প্রযুক্তিগত সতর্কতা না লিখে উপায় নেই। যে প্রতিবেদনের উপর এই বিশ্লেষণ দাঁড়িয়ে আছে, তাতে ভেন্যু লেখা "গিফু", যা এশিয়ান গেমসের হকি আয়োজনের সঙ্গে মেলে না; একই খেলোয়াড়ের নাম দুই জায়গায় দুই বানানে; আর তারিখ নেই, শুধু লেখা শুক্রবার। পেশাগত দায়িত্ব হলো সেগুলো কর্তৃপক্ষের রেকর্ড থেকে মিলিয়ে নেওয়া, নিজের মতো সাজিয়ে নেওয়া নয়।

যেদিকটা উল্টো পথে হাঁটে

এখন আসি সেই জায়গায় যেখানে আমার কথা অনেকের পছন্দ হবে না। এই ড্রকে উত্থান বলে বেচে দেওয়াই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি। দুই উন্নয়নশীল দলের মধ্যে ৩-৩ ড্র ভারত, কোরিয়া, জাপান আর চীনের মাপকাঠিতে কিছুই বদলায় না। বাড়তি আত্মবিশ্বাস আর বাড়তি হতাশা — একই মুদ্রার দুই পিঠ, আর দুইটাই পরের হারটার সময় ফিরে আসে।

ক্রিকেটের টাকাকে শত্রু বলার সহজ পথটাও আমি নেব না। ক্রিকেট বাংলাদেশের বাস্তবতা, দোষ নয়। প্রশ্নটা অন্য: ক্রিকেট যেখানে প্রতি বছর একটা ঘরোয়া ক্যালেন্ডার দিতে পারে, হকি পারে না কেন? ফেডারেশন যদি আজ ২০২৬ সালের লিগ ক্যালেন্ডার ঘোষণা করে, তাহলে ক্রিকেট-আলোচনা নিজে থেকেই ফিকে হয়ে যাবে।

আর একটা উল্টো কথা। এই ম্যাচে বাংলাদেশের পেনাল্টি কর্নার ভালো ছিল, অথচ গোল খেয়েছে তিনটাই ওপেন প্লে থেকে, একটা ম্যাচে যেখানে সে এগিয়ে ছিল। সেট-পিসের কৃতিত্বে সমস্যার আসল ঠিকানাটা ঢাকা পড়ে যায়: আক্রমণে একটা পয়েন্টের গর্ব, রক্ষণে তিনটি গোলের প্রশ্ন — দুইটাই একসঙ্গে সত্যি।

শেষ প্রশ্নটা ক্যালেন্ডারের

একটা কমব্যাক আর একটা পয়েন্ট নিয়ে গর্ব করা যায়, দীর্ঘদিন গল্পও লেখা যায়। কিন্তু পরের বারো মাসে ফেডারেশন কী ছাপবে? ছয় দলের একটা নারী লিগ? রংপুর, খুলনা, সিলেটে মেয়েদের জন্য সপ্তাহে কত ঘণ্টা টার্ফ? জুনিয়র এএইচএফ কাপের শিরোপাগুলো তো ছিলই; একুশ পার হওয়ার পর সেই মেয়েরা কোথায় যায়, তার হিসাবটা কে রাখে? পয়েন্টটা অর্জিত হয়েছে। ক্যালেন্ডারটা এখনো হয়নি। ২০২৭ সালের এশিয়ান গেমসে এই দুইয়ের মধ্যে কোনটা থাকবে?